La prairie temporaire est la "batterie" de la rotation culturale. Cela vaut en particulier pour les fermes avec peu de ou sans bétail.
Objectifs
Pas d'accumulation d'une quantité maximale d'azote, mais approvisionnement équilibré et dans la durée des cultures suivantes en azote. Augmentation de la teneur en humus, diminution du risque d'érosion et diminution de la pression des adventices.
Important à savoir
- La prairie temporaire augmente l'activité biologique du sol
- La prairie temporaire constitue la méthode la plus efficace de lutte contre les adventices vivaces
- La prairie temporaire rend disponibles les éléments nutritifs situés dans le sous-sol
- Il faut avoir 50 à 80 % de légumineuses dans le mélange de la prairie temporaire pour obtenir une fixation optimale d'azote
- De grandes quantités d'azote disponible dans le sol diminuent l'activité de fixation de l'azote par les bactéries radicicoles
- Il faut éviter de mulcher les prairies temporaires, mais il y a des exceptions (voir plus loin).
Limitations
- Multiplication de nématodes (par exemple dans certaines cultures maraîchères après la prairie temporaire)
- Risque accru de vers fil de fer dans les pommes de terre qui suivent la prairie temporaire; tenir compte des règles de rotation culturales proposées pour limiter ce problème.
