Les principes de la fertilité des sols

L'agriculture biologique dépend d'une bonne fertilité naturelle des sols. La fertilité des sols cultivés, cependant, exige une compréhension globale des processus dans le sol et beaucoup de soins. Un dossier du FiBL présente la fertilité du sol sous plusieurs angles et encourage à repenser la relation au sol et à la rendre durable.

Par « fertilité du sol », l'agriculture biologique désigne en premier lieu une propriété du sol vivant. Vu que la fertilité du sol est un trait de caractère du sol en tant qu’organisme qui n’est jamais totalement visible, elle ne peut pas être saisie intellectuellement dans son intégralité ni définie intégralement par des mesures analytiques – comme pour l’homme lui-même. Voilà pourquoi la fertilité du sol est décrite à partir de la perception complète du sol, de ses influences sur les plantes et de l’analyse et de la mesure de certaines de ses caractéristiques.

Les caractéristiques physiques…

…peuvent être identifiées par exemple à l’aide du test à la bêche. Les sols en bon état physique offrent aux racines des plantes et à toute la pédofaune un espace de vie et de travail et suffisamment d’air à respirer. La tâche de l’agriculteur*ice est de stabiliser la structure du sol avec les racines des plantes, à le rendre portant et à éviter les tassements en n’utilisant les différentes machines qu’en prenant de grandes précautions.

Les propriétés chimiques…

…sont identifiables par la mesure des différents éléments nutritifs et aussi éventuellement de certains polluants et par exemple du pH (mesure de l’acidité). L’organisme sol-plante chimiquement bien doté dispose de tous les éléments chimiques et molécules organiques pour son alimentation. Les produits métaboliques complexes des différents organismes favorisent les réactions immunitaires des plantes. En lui redonnant les éléments prélevés, le bon équilibre de ces propriétés est soutenu. Les sols surexploités doivent tout d’abord être rééquilibrés.

Les propriétés biologiques…

…du sol sont révélées par les processus de métamorphose qui s’y déroulent ainsi que par la présence et les traces visibles des êtres vivants qui s’y trouvent. Dans les sols en équilibre écologique autorégulant, les biocénoses sont robustes et actives au bon moment et tous ses animaux, plantes et microorganismes agissent les uns pour les autres. Le devoir des agriculteurs*ices est de comprendre assez bien l’écologie du sol pour pouvoir créer ou recréer les conditions d’un équilibre robuste.

Un dossier donne un aperçu approfondi

Le dossier « Les principes de la fertilité des sols » du FiBL explique les principes de la fertilité des sols et montre comment la fertilité des sols peut être évaluée et améliorée.