Comme de nombreuses autres maladies des animaux agricoles, les mammites sont ce qu'on appelle des maladies multifactorielles, car elles sont toujours déclenchées par plusieurs facteurs. Chez la vache laitière, on sait d'expérience que les conditions d'élevage, l'alimentation, la technique de traite, la technologie de traite et les relations avec les personnes qui s'en occupent sont les facteurs qui exercent la plus grande influence.
La formation des mammites est généralement due à l’entrée de bactéries dans la mamelle. Il est cependant rare qu’il n’y ait qu’un seul agent pathogène dans une ferme. Il y a souvent des germes principaux que les vaches attrapent fréquemment et qui peuvent fournir des informations précieuses sur les causes. On distingue fondamentalement entre les microbes qui se transmettent d’une bête à l’autre (transmission principalement via l'agrégat de traite ou les mains du trayeur) et ceux qui passent dans la mamelle depuis l’environnement (transmission via la paille, le fumier, etc.).
Les microbes qui passent principalement d’une vache à l’autre, comme les staphylocoques et certains streptocoques, font partie des bactéries capables de provoquer une infection même lorsqu’elles sont peu nombreuses. Les microorganismes provenant de l’environnement, comme les streptocoques environnementaux, Escherichia coli, les levures ou les algues, doivent généralement être présents en grandes quantités pour provoquer une mammite. Les deux groupes peuvent cependant provoquer aussi bien des mammites aiguës que chroniques.
Fiche signalétique des groupes d’agents pathogènes
| Agent pathogène | Évolution | Virulence | Principaux facteurs favorisant les mammites |
|---|---|---|---|
| Streptococcus agalactiae | Aiguë / chronique | Très forte | Contamination lors de la traite |
| Streptococcus dysgalactiae | Aiguë / chronique | Forte | Altération des trayons comme hyperkératoses de la pointe des trayons ou blessures |
| Streptococcus uberis | Aiguë / chronique | Moyen | Manque d’hygiène (aires de repos), mauvaise fermeture des canaux des trayons |
| Staphylococcus aureus (Staphylocoque doré) | Aiguë / chronique | Forte à faible | Absence d'ordre de traite, absence de désinfection des trayons |
| Autres staphylocoques | Aiguë / chronique | Forte à faible | Absence d'ordre de traite, absence de désinfection des trayons |
| Escherichia coli, klebsielles et autres bâtonnets | Aiguë / chronique | Faible | Manque d'hygiène (aires de repos, matériel de traite) |
| Levures et algues | Aiguë / chronique | Faible | Souvent après un traitement antibiotique |
Pour en savoir plus
Fiche technique «La santé des mamelles dans les fermes laitières» (boutique du FiBL)
Fiche technique «Traire dans les règles de l'art» (boutique du FiBL)
Manuel «Médecine vétérinaire dans les fermes bio» (boutique du FiBL)
Article «Bien analyser et assainir correctement» (199.9 KB) (Bioactualités 1|2019, p. 16 et 17)
