Prévention des parasites par la pâture mixte

Pendant leur première saison de pâture, les bovins sont encore sensibles et des infections peuvent provoquer des diminutions de performances et de l’amaigrissement. Les bovins développent au plus tard à la fin de leur deuxième saison de pâture une bonne immunité contre les parasites gastro-intestinaux et les vers pulmonaires. Il faut pour cela un contact suffisant avec les parasites en étant au pâturage.

Avantage des troupeaux multi-âges
Les exploitations d’engraissement au pâturage ou d’élevage ont souvent des bovins de plusieurs catégories d’âge. Elles sont généralement séparées aussi pour la pâture. Si les catégories d’âge allaient ensemble au pâturage, les animaux plus âgés et en grande partie déjà immunes pourraient assumer la fonction de «filtres à vers». En effet, ils ingèrent des larves de parasites qui se trouvent dans les pâturages, mais ils n’excrètent que très peu d’œufs et le cycle serait en majeure partie interrompu. Dans les groupes composés uniquement de jeunes bovins dont c’est le premier été au pâturage, chaque animal peut fonctionner comme multiplicateur et l’infection peut ainsi «s’autoalimenter» au cours de la saison.

Des expériences prometteuses
Dans une étude de cas de deux ans financée par le canton d’Argovie, des bœufs d’engraissement en premier été ont depuis le début été systématiquement élevés et mis au pâturage avec des bœufs en deuxième et même troisième saison de pâture. Les plus jeunes bœufs ont certes été infectés, mais, contrairement aux années précédentes, il n’a pas été nécessaire de les vermifuger. Ces résultats doivent toutefois être pris avec précaution vu qu’il s’agit d’une étude de cas sans contrôle.

Steffen Werne, Daniel Böhler, FiBL