Plusieurs producteurs bio innovants ont développé des systèmes d'engraissement pour les veaux qui nécessitent rarement des antibiotiques grâce à la détention et alimentation conformes aux besoins de l'espèce. La fiche technique présente les différents systèmes et explique les aspects importants.
Un suivi précis des animaux, un environnement calme et propre ainsi que des partenariats fiables entre les exploitations laitières et les exploitations d'engraissement sont essentiels pour un bon élevage des veaux. Photo: FiBL, Sophie Schürmann
L’engraissement des veaux en bio est considéré comme non rentable en Suisse. La plupart des fermes laitières biologiques vendent donc leurs veaux à des engraisseurs conventionnels. Quelques fermes bio démontrent cependant depuis des années que l’engraissement des veaux et l’élevage des remontes peuvent être rentables, respectueux des besoins des animaux et se faire quasiment sans antibiotiques. Une nouvelle fiche technique du FiBL, de Demeter et de Bio Suisse fournit des informations sur les alternatives novatrices.
Seuls 16 % des veaux nés dans des fermes biologiques suisses arrivent actuellement sur le marché de la viande de veau bio. Un quart des veaux bio qui ne sont pas prévus pour l’élevage des remontes arrivent après quelques jours seulement dans des exploitations conventionnelles d’engraissement où ils sont de routine traités systématiquement avec des antibiotiques.
Des exemples pratiques montrent le succès
La cherté des aliments fourragers bio et les exigences compliquées du secteur de la viande font que l’engraissement biologique des veaux selon les méthodes habituelles n’est pas rentable. Certains producteurs et productrices bio montrent cependant qu’un engraissement des veaux qui respecte leurs besoins et utilise très peu d’antibiotiques est possible. Leurs systèmes visent avant tout à éviter de transbahuter les veaux d’une ferme à une autre pendant la période où leur système immunitaire est encore faible et à offrir aux veaux les meilleures conditions de développement possibles.
Des chercheuses du FiBL ont rassemblé les connaissances en immunologie et en éthologie animale qui sont nécessaires pour le développement de veaux en bonne santé, et elles ont collaboré avec le Groupe d’élevage bovin de l’Association suisse pour la Biodynamie pour rassembler dans un guide pratique les expériences des fermes bio. La nouvelle fiche technique présente à l’aide d’exemples pratiques des systèmes alternatifs d’élevage et d’engraissement qui ont fait leurs preuves, et elle montre à quoi il faut faire attention lors de l’engraissement des veaux et lors de l’élevage des remontes d’engraissement.
La fiche technique peut être téléchargée gratuitement sur la boutique du FiBL. Vous pouvez aussi en commander un exemplaire papier sur cette boutique.
Pour en savoir plus
Fiche technique: «Engraissement des veaux et élevage des remontes d'engraissement» (FiBL boutique)
Bovins (rubrique Élevages)
Engraissement au pâturage (rubrique Élevages)
Élevage de veaux laitiers en agriculture biologique (rubrique Vaches laitières en général)
